Von Marta Puig, Redakteur/Kurator der Zeitschrift für zeitgenössische Kunst. (teilweise Wiedergabe)

Van Wingerden, geboren in den Niederlanden und ausgebildet an der Akademie für Kunst und Design in 's-Hertogenbosch (1969-1974), entstand in den Nachwirkungen des Modernismus und dem Aufkommen des postmodernen Zweifels. 1977 erhielt er das prestigeträchtige königliche Stipendium und umarmte zunächst die technische Präzision des Fotorealismus. Doch wie er später bemerkte, fühlte sich die mühsame Wahrhaftigkeit des Mediums in Oberflächendetails nicht ausreichend für seine tiefgehende künstlerische Erkundung an. Die Dominanz des Fotos, die mechanische Reproduktion, die Walter Benjamin 'das Verwelken der Aura' nannte, zwang Van Wingerden, sich zu fragen, was Kunst in einer Welt unerträglicher Reproduktion noch bewahren konnte. Seine Reise von Realismus zu Konzeptualismus war daher keine stilistische Mutation, sondern eine philosophische Distanzierung. Im Laufe der Jahrzehnte artikuliert Van Wingerdens Werk einen kohärenten philosophischen Bogen, von Repräsentation zu Offenbarung, von Bild zu Idee. Sein Werk befindet sich an der Schnittstelle zwischen Dan Flavins phänomenologischer Kraft, Joseph Beuys' moralischem Bewusstsein und Duchamps semiotischem Spiel, bleibt aber unbestreitbar sein eigenes Werk. Während Flavin versucht, die Bildhauerei durch Licht zu entmaterialisieren, rematerialisiert Van Wingerden die Ethik durch Beleuchtung. Sein Neon, im Gegensatz zu Flavins industrieller Reinheit, trägt die Überreste der Geschichte mit sich, den Geist der Fabriken, die Erinnerung an Arbeit, die Melancholie des Verfalls der Zivilisation. Indem er diese verworfenen Elemente zurückgewinnt, praktiziert er das, was Männer eine Archäologie der Gegenwart nennen könnten, wobei jedes Werk ein Ort ist, an dem die materielle Vergangenheit auf die ideologische Gegenwart trifft. Van Wingerdens Engagement für konzeptionelle Präzision wird von seiner Sensibilität für Bedeutung begleitet. Seine Installationen sind nicht didaktisch; sie laden zur Kontemplation ein. Sie operieren in dem, was Merleau-Ponty als "das Sichtbare ist unsichtbar" beschrieb, dem Raum, in dem Bedeutung mit Bewusstsein zusammenfällt. Der Betrachter schaut nicht nur auf das Werk, sondern beeinflusst auch dessen Logik. Das Licht, das erleuchtet, offenbart auch. Man kann sich nicht für Menschenrechte oder das Z-Wort einsetzen, ohne die ethische Unruhe des Zuschauens zu spüren. Um Van Wingerdens Platz in der zeitgenössischen Kunstszene zu verstehen, muss man über seinen stilistischen Hintergrund hinausblicken und sich auf philosophische Resonanz konzentrieren. In einer Kunstwelt, die von Spektakel und nachhaltiger Wiederholung des Marktes dominiert wird, betont seine Praxis die Vorherrschaft des Denkens. Er gehört zu einer Generation von Künstlern, für die Kunst eine epistemologische Handlung ist, ein Mittel zur Erkenntnis. Seine Werke fordern die Passivität des Sehens heraus und zwingen den Betrachter, das Bild zu betrachten, anstatt es zu konsumieren. Damit stellt er die kritische Funktion der Kunst in einer Kultur wieder her, die weitgehend auf Kritik verzichtet hat. Darüber hinaus verkörpert Van Wingerdens Werk eine Form ethischer Ökologie, das Recyceln von verworfenen Materialien zu neuen Bedeutungssystemen. Das Neon, das aus abgerissenen Fabriken gerettet wurde, wird zur Metapher für Erlösung, die Möglichkeit, dass das Licht selbst inmitten der Ruinen des Fortschritts bestehen bleibt. Seine Kunst spricht somit unsere kollektive Sinnkrise im Anthropozän an. Sie erinnert uns daran, dass Erleuchtung, sowohl wörtlich als auch bildlich, verdient werden muss, nicht als selbstverständlich angesehen werden kann. Wo die frühen Avantgarden versuchten, die Grenzen zwischen Kunst und Leben zu verwischen, kann Van Wingerdens Projekt als Umkehrung angesehen werden: Er stellt die Autonomie der Kunst wieder her, um das Leben kritisch zu betrachten. Seine Werke imitieren die Welt nicht; sie diagnostizieren sie. Durch eine Sprache strahlender Zurückhaltung legt er die Heuchelei der modernen Zivilisation offen, die Illusion der Freiheit, die Kommodifizierung der Wahrheit und die Betäubung durch ständige Sichtbarkeit. Dennoch sind seine Werke, trotz aller Kritik, nicht zynisch. Sie tragen einen stillen Glauben an das Bewusstsein in sich, einen Glauben, dass Kunst das Bewusstsein immer noch erwecken kann. Heutzutage, während er weiterhin aus seinem Atelier in den Niederlanden produziert, überall in Europa ausstellt und Anerkennung von Museen und Privatsammlungen erhält, wird Van Wingerden als einer der seltenen Künstler angesehen, die technologische Raffinesse mit metaphysischer Tiefe verbinden. Seine Auszeichnung mit dem Premier Artist Prize (2025) und dem Artist Index Prize (2025) bestätigt nur, was sein Werk schon lange zeigt: dass Bedeutung, wenn sie integer verfolgt wird, relevant bleibt. Darin liegt seine bleibende Bedeutung. Hans van Wingerden ist nicht nur ein Künstler der Form, sondern auch der Bedeutung, ein Alchemist der Erleuchtung, der industriellen Abfall in metaphysische Reflexion umwandelt. In einer Zeit visueller Überfülle erinnert er uns daran, dass das wahre Licht nicht aus dem kommt, was wir sehen, sondern aus dem, was wir letztendlich verstehen können.

 

Von Marta Puig, Redakteur/Kurator der Zeitschrift für zeitgenössische Kunst. (teilweise Wiedergabe)

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