Av Marta Puig, Redaktör/Kurator för Tidskrift för Samtidskonst. (delvis visning)

Van Wingerden, född i Nederländerna och utbildad vid Akademin för Konst och Design i 's-Hertogenbosch (1969-1974), framträdde i skymningen av modernismen och uppkomsten av postmodern tvivel. År 1977 fick han det prestigefyllda Kungliga Stipendiet och omfamnade först den tekniska precisionen i fotorealismen. Men som han senare påpekade kändes den mödosamma sanningsenligheten i mediet angående ytdetaljer otillräcklig för hans djupa konstnärliga utforskning. Dominansen av fotot, den mekaniska reproduktionen som Walter Benjamin kallade 'auraens vissnande', tvingade Van Wingerden att ifrågasätta vad konst fortfarande kunde behålla i en värld av ohållbar reproduktion. Hans resa från realism till konceptualism var därför inte en stilistisk mutation, utan en filosofisk avlägsnande. Under årtiondena artikulerar Van Wingerdens verk en sammanhängande filosofisk båge, från representation till uppenbarelse, från bild till idé. Hans arbete befinner sig i skärningspunkten mellan Dan Flavins fenomenologiska kraft, Joseph Beuys' moraliska medvetenhet och Duchamps semiotiska lek, men förblir obestridligt hans eget. Där Flavin försöker dematerialisera skulptur genom ljus, rematerialiserar Van Wingerden etik genom belysning. Hans neonskylt, i kontrast till Flavins industriella renhet, bär med sig resterna av historien, fabriksandan, minnet av arbete, melankolin av civilisationens nedgång. Genom att återvinna dessa kasserade element utövar han vad män kan kalla en arkeologi av det samtida, där varje verk är en plats där det materiella förflutna konfronterar det ideologiska nuet. Van Wingerdens hängivenhet till konceptuell precision matchas av hans känslighet för betydelse. Hans installationer är inte didaktiska; de inbjuder till kontemplation. De verkar i det som Merleau-Ponty beskrev som 'det synliga är osynligt', rummet där betydelse sammanfaller med medvetande. Betraktaren ser inte bara på verket, utan påverkas också av dess logik. Ljuset som belyser avslöjar också. Du kan inte stå för mänskliga rättigheter eller Z-ordet utan att känna den etiska oron av att vara åskådare. För att förstå Van Wingerdens plats i den samtida konstscenen måste man se bortom hans stilistiska bakgrund och fokusera på filosofisk resonans. I en konstvärld som domineras av spektakel och av marknadens hållbara upprepning,
betonar hans praktik tankens primat. Han tillhör en generation av konstnärer för
vilka konst är en epistemologisk handling, ett medel till kunskap. Hans verk utmanar
passiviteten i att titta och tvingar betraktaren att betrakta bilden istället
för att konsumera den. På så sätt återställer han den kritiska funktionen av konst i en
kultur som till stor del har övergivit kritiken.
Dessutom förkroppsligar Van Wingerdens arbete en form av etisk ekologi, återvinning
av kasserade material till nya meningssystem. Neon som räddats från
rivna fabriker blir en metafor för förlossning, möjligheten att
även mitt bland ruinerna av framsteg, ljuset består. Hans konst talar så till vår
kollektiva meningskris i antropocen. Det påminner oss om att
upplysningsprocessen, både bokstavligt och bildligt, måste förtjänas, inte antas.
Där tidiga avantgarder försökte sudda ut gränserna mellan konst och liv,
kan Van Wingerdens projekt ses som en omvändning: han återställer konstens autonomi
just för att kritiskt närma sig livet. Hans verk imiterar inte
världen; de diagnostiserar den. Genom ett språk av strålande återhållsamhet blottlägger han
hyckleriet i den moderna civilisationen, illusionen av frihet, kommersialiseringen
av sanningen och bedövningen av ständig synlighet. Ändå är hans verk, trots all
kritik, inte cyniska. De bär en tyst tro på
medvetandet, en tro på att konsten fortfarande kan väcka medvetandet. Idag, medan han
fortsätter att producera från sin studio i Nederländerna, ställer ut över hela
Europa och får erkännande från museer och privata samlingar,
betraktas Van Wingerden som en av de sällsynta konstnärerna som kombinerar teknologisk
finess med metafysisk djup. Hans mottagande av Premier Artist Prize
(2025) och Artist Index Prize (2025) bekräftar bara vad hans verk länge har
visat: att betydelse, när den strävas efter med integritet, förblir relevant.
I detta ligger hans bestående betydelse. Hans van Wingerden är inte bara en konstnär
av form, utan också av betydelse, en alkemist av upplysning som
transformerar industriellt avfall till metafysisk reflektion. I en tid av visuell överflöd
påminner han oss om att det sanna ljuset inte kommer från vad vi ser, utan från vad vi
till slut kan förstå.

 

Av Marta Puig, Redaktör Kurator för Tidskrift för Samtidskonst. (delvis visning)

För mer om mitt andra visuella arbete kan du besöka webbplatsen: www.hansvanwingerden.nl